嚴復(1854—1921),是清末很有影響的資產(chǎn)階級啟蒙思想家,翻譯家和教育家,是中國近代史上向西方國家尋找真理的“先進(jìn)的中國人”之一。其名著(zhù)《天演論》提倡“物競天擇”、“適者生存”,其譯著(zhù)啟蒙與教育了一代國人,他還是北京大學(xué)第一任校長(cháng)。
在《嚴復集》第三冊中有他與其夫人朱明麗的63封書(shū)信,是他在外地寫(xiě)給上海家中的。在第35封信給夫人的信中,嚴復提到“阿膠兩斤,回時(shí)總帶汝”。這給了我們兩個(gè)重要信息:一是,給夫人買(mǎi)兩斤阿膠,是每次回家的必備禮物;二是,當時(shí)真正好的阿膠并不好買(mǎi),就連身處上海的嚴復夫人也難隨時(shí)買(mǎi)到。
嚴復從外地回家時(shí),給夫人帶的不是漂亮的衣服、首飾、名玩珍奇,而是阿膠,而且是每回必帶,這又說(shuō)明了兩個(gè)問(wèn)題。一個(gè)是夫人在他心目中的地位不一般,另外一個(gè)是阿膠才是最最實(shí)在的愛(ài)妻好禮,阿膠素有“如膠似漆”的寓意,送給夫人,有面子有里子。因為衣服、首飾只不過(guò)能讓人擁有一時(shí)的光鮮,名玩珍奇只不過(guò)能滿(mǎn)足人暫時(shí)的好奇欲,而阿膠給人的才是最實(shí)實(shí)在在的身心舒泰。
朱明麗是嚴復第三任夫人,二人于1900年成婚,當時(shí)嚴復已年近五十。據黃遵憲記述,嚴復與朱明麗成婚是“因大作而得一好姻緣”,也算是情投意合。婚后,朱明麗操持一大家子的家務(wù),里里外外一把好手,怪不得嚴復每次回家必帶阿膠犒勞夫人呢。
信件內容:
明麗賢卿如見(jiàn):
得十四日快信,讀悉一切。刻腹瀉腿跳等癥都比從前好些,無(wú)庸掛念。藥膏亦已減少,多吃反不舒服。金先生甘一日放學(xué),江姨要帶普賢、香嚴回去,當下吾已答應了他,但我月底回申,不見(jiàn)兩孩,未免心中耿耿耳。
呂二姑太車(chē)款已取回來(lái)否?甚念,官契局事,汝可先將所領(lǐng)官契三紙,并錢(qián)四百二十文,叫人用我片子先行送還該局,余俟我回申時(shí)再與理論可也。阿膠兩斤,回時(shí)總帶汝。這兩封來(lái)信,卻無(wú)甚別字,不用改正也。
新銘前趟系十六早開(kāi)行,這趟由津開(kāi)行,當在廿六、七。吾擬廿四、五赴津候船,不知來(lái)得及否?余俟晤談,茲不多贅。
十九午 幾道手復
外老三信請即轉付。
——《嚴復集》,王 栻主編